Як повідомляє голландський захисний портал Army Recognition, у третій декаді січня поточного року американська фірма Kratos Defense & Security Solutions, Inc., що спеціалізується на захисті, національній безпеці та світових ринках, сповістила про зміну угоди на суму майже 35 мільйонів доларів США з Пентагоном щодо продовження опрацювання програми тактичних безпілотних літальних апаратів морської авіаційної експедиційної системи (MUX) в інтересах Корпусу морської піхоти США, інформує UAZMI.
Йдеться саме про активне вдосконалення проєкту розробленого компаніями Kratos Defense & Security Solutions та Northrop Grumman дрону MQ-58 Valkyrie, який є складовою програми Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer Portfolio (PAACK-P).
Цей високотехнологічний літальний апарат призначений підтримувати пілотовані літаки в рамках концепції створення «вірних помічників» (loyal wingman) — потужних ударних БПЛА-винищувачів, що утворюють «компанію» новітнім літакам, зокрема F-35, та виконувати складні бойові завдання.
Особливість «Валькірії» полягає в її винятковій функціональності: дрон здатний здійснювати зліт без злітно-посадкової смуги, виконувати розвідку, електронні дії, придушення протиповітряної оборони та безпосередньо наносити удари.
Він володіє внутрішнім відсіком для корисного вмісту та здатний нести озброєння, системи радіоелектронної протидії й навіть додаткові дрони.
«Валькірія» має особливий зовнішній вигляд, що демонструє використання стелс-технологій та оптимізацію планера для польотів з великою дозвуковою швидкістю. Водночас, як можна зрозуміти з певних елементів конструкції, непомітність опрацьовувалась з метою подолання наземних елементів протиповітряної оборони.
XQ-58A має корпус незвичайної форми, утвореної декількома вигнутими поверхнями з чітко вираженими кутами на боках. Зверху на ньому знаходиться повітрозабірник, прикритий від радіолокаційного спостереження знизу.
Хвостовий край машини оформлений у вигляді сопла з плоскою нижньою гранню, що служить своєрідним екраном. Обшивка корпусу зібрана із панелей різних форм. На ній присутні лючки різного призначення. У хвостовій частині розташований турбореактивний двигун.
Планер оснащений середньорозташованим стрілоподібним крилом. Площина має незначне звуження та обладнана елеронами. Хвостове оперення побудовано за V-подібною схемою і виконано у вигляді двох стрілоподібних площин, встановлених з боків від сопла з розходженням назовні. Два рулі такого оперення відповідають за управління по тангажу.
Kratos XQ-58A Valkyrie — це новітній безпілотний літальний апарат, що використовується з 2019 року. Протягом цих років фірма-виробник активно збільшує асортимент та зменшує витрати. Зокрема родина безпілотників вже розширена до п’яти модифікацій, повідомляє портал The Warzone.
Тепер до родини XQ-58 входить модифікація Increment 1 або Valkyrie A, а також варіанти B, C і D.
Спеціалісти Warzone відмічають, що XQ-58A здатний розвивати круїзну швидкість на рівні 0,72 Маха (882 кілометри за годину), летіти на висоті до 13,7 тисяч метрів над рівнем моря. Найбільша дальність польоту дрона досягає 3 тисячі кілометрів. Цей літальний апарат має розмах крила 8,23 м, довжину фюзеляжу в 9,14 м.
Окрім того, він не потребує злітно-посадкової смуги, що забезпечує додаткову експлуатаційну маневреність. Завдяки значній вантажопідйомності цей БПЛА може нести щонайменше двох бомб невеликого діаметра.
На даний момент компанія Kratos намагається встановити прийнятний баланс між ціною та потенціалом для масового виробництва, претендуючи на участь у наступному етапі програми ВПС США Collaborative Combat Aircraft (CCA).
Kratos планує зменшити вартість XQ-58 до 2 мільйонів доларів США за одиницю, що порівнюється з низкою ракет. Компанія зауважує, що на теперішній час ціна БПЛА XQ-58A приблизно дорівнює 5,5 мільйонів доларів США — включаючи все необхідне випробувальне, пускове та допоміжне спорядження. За оцінками фахівців Kratos, вартість Valkyrie Version B оцінюється в 4 мільйони доларів за літак. Усього передбачається створити 100 літальних апаратів.
У вересні 2023 року Повітряні сили Сполучених Штатів перевірили безпілотник XQ-58 Valkyrie з інтегрованим штучним інтелектом. Перевірені алгоритми ШІ були створені з використанням технологій «глибинного навчання». Алгоритми працювали у взаємодії з нейронними мережами, які допомагали в керуванні, «генерували» супротивників та наслідували озброєння.
Апарат MQ-58 Valkyrie показує помітну спроможність у посиленні авіакосмічних технологічних здібностей Корпусу морської піхоти Америки, надаючи адаптивну, недорогу та багатоцільову базу для здійснення важких бойових завдань.
Апарат MQ-58 Valkyrie: самостійний літальний апарат з штучним розумом. Відео: The Wall Street Journal
