Днями Міністерство оборони Португалії опублікувало список переданої військової допомоги для України. Найцікавішим пунктом цього списку виявилась інформація про передачу восьми гелікоптерів SA 330 Puma Україні.
SA 330 Puma почали серійно виготовляти ще у 1968 році, а новіші модифікації виробляють і сьогодні. Його максимальна швидкість 257 км/год, дальність польоту близько 580 км, робоча стеля 4800 м. На борт може взяти до 16 військовослужбовців. Вага порожнього SA 330 Puma близько 3500 кг, а максимальна злітна маса 7 тонн.
У 1969 році Португалія замовила 12 таких гелікоптерів у модифікації SA 330S Puma. Що цікаво, саме Португалія стала першою країною, яка застосувала ці гелікоптери у бойових діях, а саме під час колоніальних війн в Анголі та Мозамбіку.
У 2006 році ВПС Португалії зняли SA 330S Puma з озброєння через прийняття на озброєння нових гелікоптерів EH101 Merlin, а вже у 2007 році Португалія виставила на продаж свої SA 330S Puma.
Ці гелікоптери активно застосовували близько 40 років, але в процесі експлуатації вони проходили модернізації, під час яких був встановлений радар ORB-31 для виявлення морських цілей. І найцікавішою модернізацією є можливість встановлення протикорабельних ракет Exocet АМ-39. Exocet АМ-39 має напівбронебійну бойову частину маса якої становить 165 кг. Швидкість до 1140 км/год, а дальність ураження до 70 км.
Водночас можливість озброєння цих вертольотів протикорабельними ракетами виключно теоретична. Бо Португалія ніколи не замовляла ці ракети та вочевидь не проводила їх інтеграцію до вертольотів. Але й Україна Exocet не отримувала, тому й мови про застосування цих гелікоптерів з такими ракетами, поки що бути не може. Тому вочевидь SA 330S Puma в Україні будуть виконувати те саме завдання, що й в Португалії – транспортні та пошуково-рятувальні. Хоча цей гелікоптер й може бути озброєний бортовими кулеметами калібру 7,62-мм та підвісними автоматичними гарматами калібру 20 мм.
Цікаво, що Україна має три гелікоптери сімейства Puma, а саме Airbus Helicopters H225, який створений на базі AS 332 Super Puma, що своєю чергою є модернізацією SA 330 Puma. Знаходяться вони у повітряних силах ДСНС.
